L'astragale, un soutien pour vos défenses naturelles

Astragalus sempervirens - Photo: Myrabella / Wikimedia Commons

Pourquoi avons-nous besoin de soutenir les défenses naturelles en cette saison ?

Les saisons de transition, particulièrement l'automne et l'hiver, représentent des périodes critiques pour notre système immunitaire.
Au-delà du changement climatique, où les températures chutent et les journées se raccourcissent, ces saisons sont souvent marquées par une exposition accrue aux infections respiratoires, telles que les rhumes et la grippe. Notre corps subit un stress accru, car il doit ajuster son métabolisme pour s'adapter aux conditions extérieures. C'est durant cette période que le système immunitaire, déjà affaibli par les mois d'été, peut commencer à montrer des signes de fatigue.

En médecine traditionnelle chinoise (MTC), l'hiver est particulièrement lié aux Poumons, organe gouvernant notre capacité à protéger notre organisme contre les influences externes, notamment les infections.
Cette saison est aussi celle où les énergies Yin et Yang sont en déséquilibre. L'énergie Yang, responsable de notre chaleur corporelle et de notre dynamique physique, diminue alors que l'énergie Yin, plus calme et refroidissante, devient dominante. Cette inversion peut entraîner une baisse de l'activité des systèmes immunitaires et une susceptibilité accrue aux pathologies.

La Rate, un organe fondamental en MTC, est également mise à l'épreuve en cette saison. La Rate est responsable de la transformation des nutriments en énergie (Qi) et de la gestion de la fluidité corporelle. Lorsque la Rate est affaiblie, la digestion est perturbée, ce qui peut affaiblir encore plus le Qi et rendre le corps plus vulnérable. D'où l'importance d'avoir une approche proactive pour soutenir nos défenses naturelles, en stimulant le Qi de la Rate et du Poumon.
Ainsi, renforcer nos défenses naturelles en automne et en hiver devient crucial pour éviter de tomber malade et pour maintenir une énergie vitale.

C'est là que des plantes comme l'astragale peuvent être d'une aide précieuse, car elles aident à tonifier le système immunitaire et à rééquilibrer l'énergie interne du corps.

Action de l'astragale sur les organes du point de vue de la MTC

En médecine traditionnelle chinoise, l'astragale (Astragalus membranaceus) est un puissant tonique du Qi, particulièrement bénéfique pour soutenir la Rate et le Poumon.
Son action est d'abord régulatrice sur le Qi de ces deux organes, et elle est utilisée pour traiter les déficiences de Qi, qui se manifestent souvent par une fatigue générale, un manque d'appétit, ou encore des infections fréquentes.

Tonification du Qi de la Rate et des Poumons

L'astragale est surtout connue pour son rôle dans la tonification du Qi, ou énergie vitale. Selon les principes de la MTC, le Qi est essentiel pour la circulation des fluides corporels et pour l'énergie de la vie. Un Qi déficient dans la Rate peut entraîner des problèmes tels que la fatigue, une sensation de lourdeur dans le corps, des problèmes digestifs comme des diarrhées ou des ballonnements, et une faible appétit. Le Poumon, de son côté, est le principal responsable de la gestion de l'énergie
défensive du corps (Wei Qi), cette énergie qui nous protège des attaques extérieures, comme les virus et les bactéries.
L'astragale stimule ces deux organes et aide à prévenir la stagnation du Qi. En renforçant le Qi de la Rate, l'astragale améliore la capacité du corps à transformer la nourriture en énergie et soutient le système digestif.
Du côté des Poumons, elle augmente la résistance aux pathogènes externes, réduisant ainsi la fréquence des infections, des rhumes et des grippes. C'est pourquoi l'astragale est souvent utilisée pendant les périodes de changement de saison pour renforcer l'immunité.

Renforcement du Wei Qi et prévention des infections

Le Wei Qi, ou Qi défensif, est souvent comparé à une barrière protectrice contre les agressions extérieures. Lorsque le Wei Qi est faible, le corps devient plus susceptible aux maladies, particulièrement les infections respiratoires. L'astragale, en tonifiant le Qi, aide à renforcer cette couche défensive, permettant au corps de mieux résister aux éléments extérieurs. En prévenant les attaques extérieures, elle permet également de réduire les sensations de frilosité ou de sueurs spontanées, signes d'une déficience de Wei Qi.

Autres effets bénéfiques

L'astragale a également la capacité de tonifier le Sang, ce qui la rend utile en cas de faiblesse générale, de palpitations ou de troubles circulatoires.
Elle soutient également la cicatrisation, notamment en cas de plaies ou de blessures superficielles. Enfin, en favorisant l'ascension du Yang central de la Rate et de l'Estomac, elle permet de prévenir des phénomènes comme le prolapsus, où les organes internes "s'affaissent" en raison d'un vide de Qi central.

Depuis 2000 ans dans la pharmacopée chinoise

L'astragale est une plante utilisée depuis plus de 2000 ans dans la pharmacopée chinoise. C'est un élément fondamental de la médecine traditionnelle chinoise, notamment dans les thérapies visant à tonifier le Qi et renforcer les défenses naturelles. L'astragale a été intégré dans les classiques de la médecine chinoise, comme le "Shennong Bencao Jing", un ouvrage vieux de plus de 2000 ans qui recense les plantes médicinales et leurs propriétés. Dans ces textes anciens, l'astragale était déjà
reconnue pour sa capacité à tonifier le Qi et améliorer la résistance aux maladies.
Dans la médecine traditionnelle chinoise, l'astragale est souvent prescrite pour traiter les problèmes de vide de Qi, comme la fatigue chronique, les diarrhées fréquentes, ou les maladies respiratoires. Elle est fréquemment utilisée en combinaison
avec d'autres plantes pour augmenter ses effets, comme le ginseng ou la réhmannia.
En médecine occidentale, l'astragale a également suscité l'intérêt ces dernières décennies. Les chercheurs ont mis en évidence ses propriétés immunomodulatrices, antioxydantes, et anti-inflammatoires. Des études ont montré que l'astragale stimule la production de cellules immunitaires, renforce la fonction des macrophages et des lymphocytes T, et peut avoir un effet préventif contre les infections virales. De plus, des recherches ont exploré son potentiel dans la prévention des maladies cardiovasculaires, grâce à ses effets protecteurs sur les vaisseaux sanguins et ses propriétés antioxydantes.

L'astragale est aujourd'hui disponible sous différentes formes dans le monde entier, notamment sous forme de poudre, de décoction ou de complément alimentaire de formes variées.
Bien que les recherches modernes sur l'astragale commencent tout juste à confirmer les bienfaits observés dans la MTC, elle suscite l'intérêt des praticiens de la santé naturelle et des chercheurs.
L'astragale, reconnue depuis des millénaires dans la médecine traditionnelle chinoise pour ses propriétés tonifiantes et immunostimulantes, demeure un allié précieux pour soutenir les défenses naturelles du corps, en particulier durant les saisons de transition. En renforçant le Qi de la Rate et du Poumon, en améliorant la résistance du corps et en soutenant l'immunité, l'astragale est une plante incontournable pour prévenir les infections et maintenir un équilibre énergétique optimal.
Les études scientifiques modernes confirment l'efficacité de cette plante dans la médecine occidentale, ouvrant la voie à son utilisation dans une approche intégrée de la santé.

Sources :
Laurent M., Vinai R. (2000). Traité de Médecine Traditionnelle Chinoise, Pharmacopée.
Zhu, Y. (2010). Astragalus membranaceus: A Review of the Medicinal and Therapeutic Properties. Journal of Traditional and Complementary Medicine.
Menzies, J., & Li, X. (2007). The Immunological Functions of Astragalus membranaceus. Medical Herbalism.
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